Per un personaggio introspettivo come Julia è importante avere dei buoni disegnatori, in grado di raffigurare i suoi stati d’animo. Parlami del contributo che Sergio Toppi e Giorgio Trevisan hanno dato al fumetto.

Toppi e Trevisan sono due straordinari disegnatori, illustratori, pittori, in grado di fare tutto. Come tutti i grandi, sono anche molto umili. Quando si è trattato di lavorare a Julia, si sono resi conto che c’erano uno stile e un metodo ben precisi da rispettare, e si sono adeguati. Loro, che consideravo miei maestri da ragazzo. Ricordo Toppi che mi mostrava le sue tavole con una certa apprensione, chiedendomi di indicargli dove funzionavano e dove non. Mi ha offerto una grande lezione: quella della modestia, della professionalità, che consiste nel mettersi sempre al servizio della storia, prescindendo dai personalismi.

Lo stile adottato per la raffigurazione di sogni e visioni è fatto di linee semplici e vignette piuttosto essenziali. Cosa riflette questa scelta?

È una tecnica che misi in atto già con Ken Parker, un modo per rendere ben evidente lo stacco dalla realtà. Il sogno è qualcosa di evanescente, quindi la linea semplice, senza neri spessi, lascia al lettore più spazio immaginativo. Le linee non del tutto chiuse - alla Trevisan, per capirci – creano spiragli che ci permettono di entrare nel disegno e di permearlo con le nostre esperienze oniriche.

Che influenza ha avuto il cinema nella tua vita e nel tuo modo di lavorare?

Sono cresciuto con il cinema, i miei genitori mi ci hanno portato fin dai primi anni di vita. In più, avevo un parente proiezionista che mi faceva entrare gratis. Una grande fortuna. Il cinema era il sogno, l’utopia, il mio modo per evadere da un mondo adulto che trovavo deludente e squallido. Dai film ho appreso molto: nozioni di storia, di geografia, di costume, di buone maniere… Crescendo, poi, ho capito che il cinema non era la verità, che spesso romanzava, stravolgeva i fatti ad uso e consumo di qualche ideologia, tuttavia mi ha sempre fornito stimoli per approfondire. In particolare, mi ha colpito il suo linguaggio sintetico, naturale, efficace, che ho cercato di trasportare nel mio lavoro di sceneggiatore. Quando ho iniziato la professione, all’inizio degli anni ’70, il fumetto presentava ancora le didascalie di tempo, di luogo e i pensieri: feci piazza pulita di tutto questo, inventandomi una grammatica nuova. Bisogna disporre, però, di disegnatori molto bravi, capaci di raccontare in modo chiaro il cambio di scena, lo stacco di tempo e di luogo.

C’è un motivo particolare per cui Julia è ambientato negli Stati Uniti?

Le ragioni fondamentali sono due. La prima è di pura esterofilia: riguarda un immaginario comune che tutti abbiamo assorbito dal cinema, dalla televisione, dalla letteratura di genere e non, per cui una storia gialla o di suspence diventa più credibile se ambientata negli Stati Uniti. La seconda riguarda gli editori, che difficilmente danno l’avvio a serie ambientate in Italia, proprio perché meno gradite al pubblico. Ricordo ancora le parole di Alberto Tedeschi, lo storico direttore del Giallo Mondadori, il quale mi diceva che far uscire il titolo di un autore italiano, anche bravo, significava vendere la metà. Il pubblico italiano è esterofilo, bisogna prenderne atto. Devo dire che, per certi versi, ha anche ragione di esserlo. Quando vedo certe fiction televisive, in cui i nostri carabinieri si esibiscono nelle arti marziali, estraggono le pistole e sparano a due mani, imitando maldestramente i cops americani, mi viene un po’ da sorridere. In Italia queste cose non succedono, i nostri poliziotti sono soggetti ad altre regole, ad altri comportamenti, a un’altra cultura. In tutta la mia carriera sono riuscito a scrivere solo una piccola serie, che si chiama Giuli Bai, ambientata a Genova, agli inizi degli anni ’60, nel quartiere dove sono nato. Si tratta di 4-5 storie, in 35 anni di carriera.

Tu sei molto attento nel rappresentare la varietà dell’esistenza:
in termini generazionali, di ceto, di etnia….
Tanta ricchezza deriva da una precisa responsabilità verso i
lettori, o è un tuo modo di essere?

Tutte e due le cose. Da una parte è un mio modo di essere: sono un uomo curioso, che si guarda intorno e cerca di capire la realtà, utilizzandola poi come uno specchio per comprendere meglio se stesso. Sento inoltre di avere una grande responsabilità verso i lettori, la cui fascia di età varia tra i 10 e i 60 anni. Voglio offrire il meglio che posso, e in modo onesto, documentato. Prima di affermare una qualsiasi cosa, faccio molte ricerche, mi assicuro che quello che scrivo corrisponda alla verità, per non diffondere messaggi superficiali o addirittura fuorvianti. Molti ragazzi considerano Julia e Ken Parker come dei modelli di riferimento, quindi devo essere leale, attento, preparato. Naturalmente, tutti possiamo sbagliare, e io più degli altri, ma sempre in buona fede.

Hai già in mente quali potrebbero essere i futuri sviluppi della
storia di Julia?

Ho offerto al mio editore il logico proseguimento di questa serie, che è anche la naturale evoluzione di un personaggio femminile: che Julia diventi madre. Avevo pensato a 9 storie per i mesi della gravidanza in cui, oltre alle normali avventure, seguissimo anche la crescita del pancione di Julia. L’editore si è dichiarato contrario, perché a suo giudizio - ed è il giudizio di un professionista che ha una sintonia speciale col pubblico da 50 anni - i lettori non accetterebbero questo tipo di evoluzione, in un personaggio a fumetti. Un giorno, forse, potremo riprendere in considerazione l’idea, nel frattempo Julia dovrà aspettare. Ultimamente si è trovata un fidanzato, speriamo che regga.

Le donne lo sono per istinto, in quanto hanno ricevuto dalla natura il compito di tramandare la specie. Quando scelgono, lo fanno con avvedutezza, o almeno dovrebbero, visto che poi dovranno portare in grembo il frutto dei loro incontri. Sono leggi di natura semplici, che oggi vengono spesso travisate. Penso, per esempio, a questo malinteso senso dell’uguaglianza tra uomini e donne, che li mette sullo stesso piano senza distinzioni. L’uguaglianza esiste, certo, ma riguarda gli aspetti sociali e legislativi, la dignità della persona. I ruoli dei maschi e delle femmine, invece, restano diversi, ancorché complementari. Alla nascita di un bambino, il contatto tra madre e figlio stimola delle sostanze chimiche indispensabili per la crescita e l’equilibrio del nuovo nato. È uno di quei casi in cui la mamma non può essere sostituita dal papà. Sono cose naturali, che non si possono cambiare. Julia ha fatto spesso riferimento alla necessità di ritornare alle regole elementari della vita, per ritrovare un equilibrio in noi stessi e nella società.